Ramonita Vargas: una vida de lucha, liderazgo y servicio comunitario

CLEVELAND, Ohio (LMN-Digital) — Después de más de cuatro décadas de servicio comunitario, Ramonita Vargas se prepara para cerrar una etapa que ha dejado una huella profunda en la comunidad hispana de Cleveland.

Nacida y criada en Cleveland, e hija de padres puertorriqueños, reconoce que durante su infancia no siempre entendió la importancia de sus raíces latinas.

“Al principio no me identificaba como mujer puertorriqueña ni mujer hispana”, recordó.

“Cuando vine a trabajar al Comité Hispanoamericano, más me fui identificando quién yo soy y la identificación de ser mujer latina y luchar por la comunidad hispana”.

Su camino hacia el liderazgo estuvo lleno de obstáculos. Como mujer latina en posiciones de poder, tuvo que demostrar constantemente sus capacidades en espacios donde muchos dudaban de ella.

“Tuve que luchar bastante para enseñarles a estas personas que yo sí podía”, afirmó. “No importa lo que cualquier masculino me dijera, yo seguía pa’lante”.

Su determinación estuvo marcada por las experiencias vividas en su hogar. Creció en una familia de escasos recursos y vio de cerca las dificultades que enfrentó su madre al criar sola a siete hijos.

“Yo vi la pobreza, yo vi el sufrimiento. Yo sé lo que los clientes que entran por esas puertas están pasando”, explicó al hablar sobre la empatía que la ayudó a dirigir el Spanish American Committee.

Durante la entrevista también reflexionó sobre el crecimiento de la comunidad hispana en Ohio. Aunque celebra los avances alcanzados en educación, liderazgo y representación, considera que todavía queda mucho por hacer.

“Tenemos que luchar más fuerte para estar más adelante”, señaló. “Hay mucho profesional latino, mucho talento, pero todavía falta más trabajo”.

Uno de los momentos más emocionantes de su carrera llegó cuando fue reconocida por Crain’s Cleveland como una de las “12 Women of Note”, convirtiéndose en la primera latina en recibir ese honor.

“Yo nunca esperaba verme en ese ‘stage’ como una mujer latina importante en esta comunidad”, confesó.

Ahora, mientras inicia una nueva etapa, Ramonita Vargas espera ser recordada como una mujer que creyó en el potencial de su comunidad y luchó para mantener abiertas las puertas de una organización fundamental para miles de familias hispanas.

“Quiero que recuerden que a mí me importó la comunidad”, afirmó. “Yo lo que quise es lo mejor para esta organización y que siga adelante”.